Évaluation de la rigidité artérielle

La rigidité artérielle peut être évaluée par la mesure de la vitesse de l'ondée de pouls (VOP ou Pulse Wave Velocity, PWV), soit la mesure de la vitesse à laquelle une onde de pouls se propage le long des artères. Une vitesse élevée indique une plus grande rigidité artérielle.

- Accumulation de plaques : L'artériosclérose est souvent causée par l'accumulation de plaques de graisse (athérome) dans les parois artérielles. Ces plaques peuvent contenir du cholestérol, des lipides, et d'autres cellules inflammatoires, ce qui provoque une inflammation et une fibrose (formation de tissu cicatriciel).

- Fibrose et calcification : Les plaques d'athérome entraînent une fibrose et une calcification des parois artérielles. La fibrose rend les artères moins élastiques, tandis que la calcification (dépôt de calcium) durcit encore davantage les artères.

- Perte d'élasticité : En raison de ces changements, les artères perdent leur capacité à se dilater en réponse à une augmentation du débit sanguin. Cette perte d'élasticité augmente la pression dans les artères, car le cœur doit pomper avec plus de force pour faire circuler le sang à travers des artères rigides.

- Augmentation de la pression artérielle : Une artère rigide ne peut pas se dilater pour absorber les pics de pression, ce qui peut entraîner une élévation de la pression artérielle.

- Stress cardiaque : La rigidité artérielle augmente la charge de travail du cœur, car il doit générer plus de pression pour propulser le sang à travers les artères rigides. Cela peut contribuer à des maladies cardiaques telles que l'insuffisance cardiaque.

- Risque accru d'accidents vasculaires : La rigidité artérielle est un facteur de risque important pour des événements cardiovasculaires graves, comme les AVC (accidents vasculaires cérébraux) et les crises cardiaques.

- Modifications du mode de vie :  La gestion de la rigidité artérielle implique souvent des changements dans le mode de vie, tels qu'une alimentation équilibrée, l'exercice physique régulier, et l'arrêt du tabac.

- Médicaments :  Des médicaments peuvent être prescrits pour contrôler la pression artérielle, réduire les niveaux de cholestérol, et traiter d'autres facteurs de risque associés à l'artériosclérose.

-  Surveillance régulière : La surveillance régulière de la pression artérielle et des tests de rigidité artérielle peuvent aider à évaluer l'évolution de l'artériosclérose et à adapter le traitement en conséquence.